छठ व्रत कथा: छठी मैया, राजा प्रियव्रत और सूर्य उपासना की कहानी

छठ व्रत कथा खरना की शाम या संध्या अर्घ्य से पहले घाट पर पढ़ी या सुनाई जाती है। छठ में दो उपासनाएँ एक साथ होती हैं: सूर्य देव की, और छठी मैया, अर्थात् षष्ठी देवी की, जो संतान की रक्षा करने वाली देवी हैं। मुख्य कथा उन्हीं की है; बाकी कथाएँ बताती हैं कि महाकाव्यों के महान पात्रों ने सूर्य की उपासना कैसे की। 2026 में व्रत 13 से 16 नवम्बर तक है; तिथियों के लिए छठ पूजा 2026 मार्गदर्शिका देखें।

राजा प्रियव्रत और षष्ठी देवी की कथा

ब्रह्मवैवर्त पुराण में स्वायम्भुव मनु के पुत्र राजा प्रियव्रत और उनकी रानी मालिनी की कथा है, जिन्हें बहुत वर्षों तक संतान नहीं हुई। महर्षि कश्यप ने उनके लिए पुत्रेष्टि यज्ञ किया और रानी को यज्ञ का चरु खाने को दिया। रानी गर्भवती हुईं, पर जो पुत्र जन्मा वह मृत था।

शोक में डूबे राजा शिशु को श्मशान ले गए और वियोग सह न पाकर अपने प्राण त्यागने का निश्चय किया। उसी क्षण एक दिव्य विमान में एक तेजस्वी देवी प्रकट हुईं। उन्होंने कहा कि वे ब्रह्मा की मानस-पुत्री देवसेना हैं, और प्रकृति के छठे अंश (षष्ठ अंश) से उत्पन्न होने के कारण षष्ठी कहलाती हैं। वे संतान की रक्षा करती हैं और अपनी उपासना करने वालों को संतान देती हैं।

देवी ने शिशु को उठाया, और वह जीवित हो उठा। फिर उन्होंने राजा से कहा कि वे स्वयं उनकी पूजा करें और अपनी प्रजा में उनकी उपासना का प्रसार करें। प्रियव्रत ने ऐसा ही किया, और षष्ठी तिथि पर षष्ठी देवी की पूजा संतान के लिए रखा जाने वाला व्रत बन गई। छठ की परंपरा में वे छठी मैया हैं, और इसी कारण यह व्रत सबसे बढ़कर संतान के जीवन और स्वास्थ्य के लिए रखा जाता है।

कर्ण का सूर्य को अर्घ्य

सूर्य और कुंती के पुत्र कर्ण सूर्य के परम उपासक के रूप में याद किए जाते हैं। महाभारत बताता है कि वे प्रतिदिन सूर्य के सिर पर आने तक उनकी प्रार्थना करते थे, और परंपरा उन्हें नदी में खड़े होकर यह करते हुए याद करती है। उनका अंग देश आज के बिहार में भागलपुर के आसपास था, और जल में खड़े होकर अर्घ्य देने की छठ की रीति प्रायः उन्हीं से जोड़ी जाती है।

द्रौपदी और सीता

महाभारत में, पांडवों के वनवास जाने पर, युधिष्ठिर ने महर्षि धौम्य की सलाह पर सूर्य की उपासना की और अक्षय पात्र पाया, जिसमें भोजन कभी कम नहीं होता था। लोक परंपरा इसमें जोड़ती है कि द्रौपदी ने पांडवों को राज्य वापस मिलने के लिए वन में सूर्य का व्रत रखा।

एक अन्य परंपरा के अनुसार श्रीराम के अयोध्या लौटने के बाद सीता जी ने कार्तिक शुक्ल षष्ठी को उपवास रखकर सूर्य की उपासना की। बिहार के मुंगेर में सीता चरण नाम का एक स्थान है, जिसे भक्त उनके छठ से जोड़ते हैं।

कथा की सीख

सभी कथाओं में एक ही सूत्र है: सूर्य जीवन का स्रोत हैं, और माँ देवी उस जीवन की रक्षा करती हैं। व्रती अपने लिए कुछ नहीं माँगते; व्रत संतान और परिवार के लिए रखा जाता है, इसीलिए यह इतना कठिन है और इतनी सावधानी से रखा जाता है। संतान प्राप्ति पूजा भी इसी प्रार्थना के साथ की जाती है।

छठ पूजा 2026 के चारों दिन: नहाय खाय (13 नवम्बर) · खरना (14 नवम्बर) · संध्या अर्घ्य (15 नवम्बर) · ऊषा अर्घ्य (16 नवम्बर)। साथ में पढ़ें: छठ पूजा 2026 की पूरी मार्गदर्शिका, छठ व्रत कथा और छठी मैया की आरती व छठ गीत।

छठ व्रत कथा: सामान्य प्रश्न

छठी मैया कौन हैं?
छठी मैया षष्ठी देवी हैं, जिन्हें देवसेना भी कहते हैं, संतान की रक्षा करने वाली देवी। ब्रह्मवैवर्त पुराण में वे प्रकृति के छठे अंश से उत्पन्न ब्रह्मा की मानस-पुत्री हैं।

छठ की मुख्य व्रत कथा क्या है?
राजा प्रियव्रत की कथा, जिनके मृत जन्मे पुत्र को षष्ठी देवी ने जीवन दिया। देवी ने राजा से अपनी पूजा करने और उसका प्रसार करने को कहा, इसीलिए यह व्रत संतान के लिए रखा जाता है।

छठ की कथा कब पढ़ी जाती है?
प्रायः खरना की शाम या संध्या अर्घ्य से पहले घाट पर। 2026 में ये 14 और 15 नवम्बर हैं।

कर्ण को छठ से क्यों जोड़ा जाता है?
कर्ण सूर्य के पुत्र थे और जल में खड़े होकर प्रतिदिन सूर्य की उपासना के लिए याद किए जाते हैं, जिसकी याद नदी में दिया जाने वाला छठ का अर्घ्य दिलाता है। उनका अंग देश आज के बिहार में था।

छठ का व्रत सबसे बढ़कर संतान और परिवार के स्वास्थ्य व दीर्घायु के लिए रखा जाता है। संतान और परिवार के विषय में अपनी कुंडली क्या कहती है, यह जानने के लिए अपनी निःशुल्क कुंडली से शुरू करें या ज्योतिषी से बात करें।