कार्तिक माहात्म्य अध्याय 20 और 21: जलंधर का अंत और शिव-स्तुति

यह पद्म पुराण के कार्तिक माहात्म्य के अध्याय 20 और 21 की कथा है। अध्याय 20 में भगवान शिव रौद्र रूप धारण करते हैं और सुदर्शन चक्र से जलंधर का अंत करते हैं। अध्याय 21 में देवता शिवजी की स्तुति करते हैं और नारद जी बताते हैं कि इस चरित्र को पढ़ने या सुनने का क्या फल कहा गया है।

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कथा

राजा पृथु ने नारद जी से पूछा कि युद्ध में आगे क्या हुआ। नारद जी बोले कि जब गिरिजा वहाँ से अदृश्य हो गईं तो गंधर्वों की माया भी मिट गई। भगवान वृषभध्वज सचेत हुए और लौकिक लीला दिखाते हुए क्रोध में भरकर फिर युद्ध करने लगे।

तब जलंधर ने माया से एक पार्वती बनाई और उन्हें अपने रथ से बाँध लिया। यह देखकर शिवजी भी लीला में व्याकुल हुए और उन्होंने भयंकर रौद्र रूप धारण कर लिया।

उस रूप के आगे कोई दैत्य टिक नहीं पाया। शुम्भ और निशुम्भ भी भागने लगे। शिवजी ने उनसे कहा कि भागते हुए को मारना पाप है, इसलिए मैं तुम्हें नहीं मारूँगा, पर गौरी तुम्हें अवश्य मारेंगी। कथा बताती है कि यही वचन आगे चलकर दुर्गा सप्तशती में पूरा हुआ, जहाँ माँ दुर्गा ने इन दोनों का संहार किया।

यह सुनते ही जलंधर क्रोध से आग की तरह जल उठा। उसने बाणों की ऐसी वर्षा की कि धरती पर अंधेरा छा गया। तब शिवजी ने अपने चरण के अंगूठे से बना सुदर्शन चक्र चलाया। चक्र ने जलंधर का सिर काट दिया और अंजन पर्वत जैसा उसका विशाल शरीर धरती पर गिर पड़ा।

जलंधर का तेज उसकी देह छोड़कर शिवजी में वैसे ही समा गया, जैसे वृंदा का तेज गौरी में समाया था। जो शिवजी का ही अंश था, वह अंत में उन्हीं में लीन हो गया। यह देखकर देवता और गंधर्व बहुत प्रसन्न हुए।

अध्याय 21 में ब्रह्मा जी और अन्य देवता सिर झुकाकर शिवजी की स्तुति करते हैं। वे कहते हैं, हे देवाधिदेव, आप प्रकृति से परे परब्रह्म परमेश्वर हैं। आप निर्गुण और निर्विकार हैं, फिर भी अनेक कर्म करते हैं। हम सब आपके दास हैं, आपकी प्रजा हैं और सदा आपकी शरण में हैं। प्रभु, प्रसन्न होकर हमारी रक्षा कीजिए।

शिवजी ने देवताओं को वरदान दिया और वहीं अंतर्धान हो गए। देवता उनका यश गाते हुए अपने-अपने लोक लौट गए। अंत में नारद जी कहते हैं कि शिव और जलंधर के युद्ध का यह चरित्र पुण्य देने वाला और पापों का नाश करने वाला है। उनके अनुसार जो इसे पढ़ता या सुनता है, वह सुख भोगकर अंत में अमर पद पाता है।

इस अध्याय की सीख

शिवजी ने युद्ध के बीच भी धर्म नहीं छोड़ा। भागते हुए भाइयों पर वार करना उनके लिए कठिन नहीं था, फिर भी उन्होंने हाथ रोक लिया, क्योंकि वे भाग रहे थे। क्रोध के क्षण में भी उन्हें याद रहा कि उचित क्या है।

दूसरी सीख जलंधर के अंत से मिलती है। उसका तेज नष्ट नहीं होता, वह उन्हीं शिवजी में लौट जाता है जिनका वह अंश था। यह अध्याय इसी से बताता है कि हर जीव भगवान का ही अंश है और अंत में उन्हीं में लौट जाता है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

शिवजी ने शुम्भ और निशुम्भ को क्यों नहीं मारा?
वे दोनों भाग रहे थे और शिवजी ने कहा कि भागते हुए को मारना पाप है। उन्होंने यह भी कहा कि इन्हें गौरी मारेंगी।

जलंधर का अंत कैसे हुआ?
शिवजी ने अपने चरण के अंगूठे से बना सुदर्शन चक्र चलाया। चक्र से जलंधर का सिर कट गया और उसका शरीर अंजन पर्वत की तरह धरती पर गिर पड़ा।

मृत्यु के बाद जलंधर के तेज का क्या हुआ?
वह शिवजी में समा गया, जैसे वृंदा का तेज गौरी में समाया था। कथा कहती है कि जो शिवजी का अंश था, वह उन्हीं में लीन हो गया।

जलंधर ने माया की पार्वती के साथ क्या किया?
उसने माया से पार्वती बनाकर उन्हें अपने रथ से बाँध दिया। यह देखकर शिवजी लीला में व्याकुल हुए और फिर उन्होंने रौद्र रूप धारण किया।

अध्याय 21 में देवता शिवजी को क्या कहकर पुकारते हैं?
वे उन्हें देवाधिदेव और प्रकृति से परे परब्रह्म परमेश्वर कहते हैं, जो निर्गुण और निर्विकार होकर भी अनेक कर्म करते हैं। वे स्वयं को उनका दास और प्रजा बताते हैं।

इस कथा को सुनने के बारे में नारद जी क्या कहते हैं?
नारद जी के अनुसार यह चरित्र पुण्य देता है और पापों का नाश करता है, और इसे पढ़ने या सुनने वाला सुख भोगकर अंत में अमर पद पाता है।

पिछला अध्याय: अध्याय 19: सती वृंदा की कथा