कार्तिक माहात्म्य अध्याय 22: वृंदा की भस्म से तुलसी का प्राकट्य

यह पद्म पुराण के कार्तिक माहात्म्य के अध्याय 22 की कथा है। इसमें बताया गया है कि वृंदा के प्रसंग के बाद भगवान विष्णु की क्या दशा हुई, और वृंदा की चिता-भूमि में तुलसी, आँवला और मालती कैसे प्रकट हुईं।

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कथा

राजा पृथु ने पूछा कि देवर्षि, वृंदा के प्रसंग के बाद भगवान विष्णु ने क्या किया और वे कहाँ गए। नारद जी ने कथा वहीं से आगे बढ़ाई, जहाँ देवता शिवजी की स्तुति कर चुके थे। शिवजी बोले कि जलंधर तो मेरा ही अंश था। मैंने उसे तुम्हारे लिए नहीं मारा, यह मेरी लीला थी। फिर भी सच बताओ, क्या तुम सुखी हुए?

देवताओं ने प्रणाम करके वृंदा का पूरा वृत्तांत सुनाया। उन्होंने कहा कि प्रभु, उस महासती के त्याग से भगवान विष्णु गहरे शोक में डूब गए हैं। वे उनकी चिता की भस्म माथे से लगाए वन-वन भटक रहे हैं। आप ही उन्हें समझाइए।

शिवजी ने कहा कि यह भी माया का ही खेल है। इस मोह को केवल मूल प्रकृति महादेवी उमा ही दूर कर सकती हैं, इसलिए तुम सब उन्हीं के पास जाओ। देवताओं ने महादेवी की स्तुति की। तब आकाशवाणी हुई कि मैं ही तीनों गुणों से तीन रूपों में हूँ, गौरी, लक्ष्मी और सरस्वती। उन देवियों के पास जाओ, तुम्हारे मनोरथ पूरे होंगे।

तीनों देवियाँ प्रकट हुईं और देवताओं को कुछ बीज देकर बोलीं कि इन्हें ले जाकर बो दो, तुम्हारे सब कार्य सिद्ध होंगे।

देवताओं ने वे बीज वृंदा की चिता-भूमि में डाल दिए। सरस्वती जी के बीज से आँवले का पेड़ प्रकट हुआ, जिसे धात्री भी कहते हैं। लक्ष्मी जी के बीज से मालती प्रकट हुई, और गौरी जी के बीज से तुलसी।

भगवान विष्णु ने उन्हें देखा और उठ बैठे। धात्री और तुलसी उन्हें सबसे प्रिय हो गईं। सारा दुख भूलकर भगवान वैकुंठ लौट गए और शिवजी का स्मरण करने लगे। कथा कहती है कि इसी कारण तुलसी और आँवले के बिना विष्णु-पूजा अधूरी मानी जाती है।

कथा यह भी याद दिलाती है कि तुलसी वृंदा की भस्म से ही प्रकट हुईं। इसी से तुलसी का एक नाम वृंदा है, और वृंदावन उन्हीं के नाम से जाना जाता है। जिस सती ने धर्म के लिए अपना सब कुछ दे दिया, वह सदा के लिए भगवान की प्रिया बन गईं।

इस अध्याय की सीख

जो धर्म के लिए त्याग करता है, वह कभी मिटता नहीं। वृंदा की चिता देखने में अंत लगती है, पर उसी भूमि पर तुलसी जी प्रकट होती हैं और नए रूप में सदा पूजी जाती हैं।

यह अध्याय यह भी दिखाता है कि गहरे से गहरा मोह भी माँ की कृपा से दूर हो जाता है। भगवान का शोक तर्क से नहीं मिटता। वह तब मिटता है, जब देवता महादेवी की शरण में जाते हैं और देवियों के दिए बीज बोए जाते हैं।

कार्तिक में एक सरल नियम

इस अध्याय की कथा में भक्तों से कार्तिक के दिनों में तुलसी जी की यह छोटी-सी सेवा करने को कहा गया है:

• रोज़ सुबह तुलसी जी को जल दीजिए।
• रोज़ शाम को उनके पास दीपक जलाइए।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

भगवान विष्णु इतने शोक में क्यों थे?
देवताओं ने शिवजी को बताया कि महासती वृंदा के त्याग से भगवान गहरे शोक में डूब गए हैं। वे चिता की भस्म माथे से लगाए वन-वन भटक रहे थे।

शिवजी ने देवताओं को महादेवी के पास क्यों भेजा?
शिवजी ने कहा कि यह माया का खेल है और इस मोह को केवल मूल प्रकृति महादेवी उमा ही दूर कर सकती हैं।

किस देवी के बीज से कौन-सी वनस्पति प्रकट हुई?
सरस्वती जी के बीज से आँवला यानी धात्री, लक्ष्मी जी के बीज से मालती और गौरी जी के बीज से तुलसी प्रकट हुईं।

ये बीज कहाँ बोए गए?
देवताओं ने इन्हें वृंदा की चिता-भूमि में डाला, और वहीं ये तीनों वनस्पतियाँ प्रकट हुईं।

तुलसी का एक नाम वृंदा क्यों है?
कथा के अनुसार तुलसी वृंदा की भस्म से प्रकट हुईं। इसीलिए उनका एक नाम वृंदा है और वृंदावन उन्हीं के नाम से जाना जाता है।

विष्णु-पूजा में तुलसी और आँवले का इतना महत्व क्यों है?
इस कथा के अनुसार धात्री और तुलसी भगवान विष्णु को सबसे प्रिय हो गईं, इसलिए इनके बिना विष्णु-पूजा अधूरी मानी जाती है।

पिछला अध्याय: अध्याय 20 और 21: जलंधर का अंत और शिव-स्तुति